البركان هو جبل مخروطي الشكل ذو فوهة متصلة بخزان باطني يحتوي مادة منصهرة (حمم بركانية) مصدرها وشاح الأرض، وتثور البراكين عندما يصبح الضغط الناجم عن الغازات ضمن الغرف المغلية  كبيرا جدا

حمم حارة سائلة (لافا)، وقنابل بركانية (كتل صخرية) ورماد بركاني، يرافقها كميات هائلة من الغازات والأبخرة الكبريتية

Reuters-Iceland volcano: Lava-spewing Fagradalsfjall ‘subsiding’

تصدر االندفاعات البركانية من طبقة الوشاح (المعطف).

ويمكن أن تمكث في الغرف المهلية لفترات تطول أو تقصر أثناء صعودها إلى سطح الأرض

الجزيرة نت: أعمدة الوشاح هي القنوات الرئيسية التي تنقل المواد الغنية بالمعادن من باطن الأرض إلى السطح (شترستوك)

براكين نشطة: تثور بين الحين والآخر

براكين خامدة: كانت نشيطة فيما مضى، وأصبحت خامدة في الوقت الراهن 

ثوران انسكابي: تسيل النواتج من البركان بشكل سلس سائل من دون إنفجار

ثوران انفجاري: تخرج النواتج من البركان على شكل انفجارات ومقذوفات

يعد سيلان لڤا من أهم نواتج البركان على الإطالق حيث تدمر كل شيء في طريقها، إضافة إلى تسببها بحدوث الحرائق نظرا العالية التي تتعدى الألف درجة مئوية

ويسبب الرماد والغازات المقذوفة مشاكل تنفسية وحالات اختناق خطيرة، كما يمكنها ان تغطي المنطقة المحيطة وحجب الأشعة الشمس وتعطيل الآلات الاتصال، كما يتحول الرماد الى مادة ثقيلة جدا وصلبة إذا ما اختلط بالماء يمكنها ان تعرقل السير وتهدد انهيار الأسقف

Lava flows from fissures near Pahoa, Hawaii. U.S. Geological Survey via AP, file